In einem Artikel¹ der Bundesärztekammer wird eine Pandemie, als eine sich schnell und über regionale Grenzen verbreitende Krankheit definiert. Als „schwarzer Tod“ wird die wohl bekannteste Pandemie in der Geschichte der Menschheit bezeichnet, die Beulenpest. Der Erreger dieser Infektionskrankheit, Yersinia (Y.) pestis, ist laut einem Artikel² des Robert-Koch-Institutes für mindestens drei Pandemien verantwortlich. Es wird vermutet, dass die Krankheit durch Kontakt mit Nagetieren bzw. deren Flöhe auf den Menschen übertragen wurde. Dieser Übertragungsweg stellt eine wichtige Gemeinsamkeit vieler bekannter Pandemien dar. Sowohl AIDS als auch die spanische Grippe sowie die Vogel- und Schweinegrippe, teilen dieses zuvor beschriebene gemeinsame Merkmal.

Zoonosen stellen die Mehrheit der neu auftretenden Krankheiten dar und sind Auslöser fast aller bekannten Pandemien (z.B. Grippe, HIV, COVID-19), heißt es in einem Artikel³ herausgebracht von der „Intergouvernemental Platform on Biodiversity and Ecosystem Services“, kurz IPBES. Zoonosen sind Infektionskrankheiten, die von Tieren auf Menschen übertragen werden können. Zu Zoonose-Erregern zählen Bakterien, Viren sowie Pilze und weitere biologische Einheiten. In dem hier verlinkten Artikel der IPBES, wird die Vermutung aufgestellt, dass die bedeutendsten Reservoirs für Erreger mit pandemischem Potenzial Säugetiere sind (insbesondere Fledermäuse, Nagetiere und Primaten), sowie einige Vögel (insbesondere Wasservögel) und Nutztiere (wie z.B. Schweine, Kamele und Geflügel).

Aus den vorliegenden Informationen lässt sich also ableiten, dass hauptsächlich der Kontakt von Menschen und Wildtieren, Grund für das Auftreten neuartiger Krankheiten mit pandemischem Potenzial, verantwortlich ist. Der Mensch dringt seit der Industrialisierung schneller und weiter denn je, in vorher unberührte Natur vor, um sich diese zunutze zu machen, wodurch es verstärkt zum Kontakt von Wildtieren und Menschen kommt. Im Zusammenspiel mit der voranschreitenden Globalisierung, die das Verbreiten von Krankheiten über den gesamten Globus innerhalb kurzer Zeit erlaubt wird klar, wieso das Thema Pandemien in der modernen Zeit immer wichtiger wird und zunehmens eines der beachtenswertesten Systemrisiken darstellt.